|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
Página 2 de 4 Los primeros años
Era natural que B'nai B'rith encontrara su medio ambiente en Nueva York. La fecunda metrópoli, como puente del Nuevo Mundo, estimuló en doce idealistas, sueños de establecer una organización nacional con los más altos objetivos altruistas e intelectuales. El ambiente neoyorquino. Tanto en lo físico y lo intangible, tenía gran atracción para un grupo inmigrante. Había libertad de pensamiento y expresión sin limitación. Había camaradería social. Había una oportunidad para el avance intelectual más que en cualquier otra parte de EE.UU.
Los Tiempos y la Gente
Cuando nació la B'nai B'rith, el 13 de Octubre de 1843, la comunidad judía de EE.UU. era aproximadamente de 25.000, hombres, mujeres y niños, inmigrantes de Alemania, Polonia, Bohemia y Austria. Los inmigrantes eran en su mayoría de escasos recursos, hablaban alemán y, naturalmente, no se habían adaptado todavía a las condiciones de vida de EE.UU.
La unidad era un gran problema porque los diversos grupos de judíos tenían poco que ver entre ellos. Portugueses y alemanes, polacos, bohemios y austriacos simplemente "no se entendían entre sí".
Las treinta y cuatro sinagogas existentes servían a sus propósitos religiosos, pero los tiempos llamaban a un nuevo tipo de organización y fueron algunos inmigrantes más jóvenes los que hicieron algo al respecto.
Reconociendo la dificultad de unir a las congregaciones, Henry Jones propuso fundar una institución, la cual, basada en las enseñanzas del judaísmo, estaría libre en sus deliberaciones de cualquier posición dogmática o doctrinario y podría unir en un propósito común a todos los judíos.
Tales eran las ideas que animaron a Jones cuando congregó a once amigos, que el 13 de octubre de 1843 fundaron la B'nai B'rith con la misión de "unir a los judíos para promover sus más altos ideales y los de la humanidad". Junto a Jones estaban Isaac Rosenbourg, William Renau, Reuben Rodacher, Henry Kling, Henry Anspacher lsaac Dittenhoefer, Jonas Hecht, Michael Schwab, Hírach Heinemann, Valentine Koon y Samuel Schafer.
El Espíritu de la Época
El espíritu de la época era de filantropía, pero estos hombres no se limitaron a ella. Los fundadores apartaron la mitad del dinero que recaudaron durante los 3 primeros meses de la existencia de la Organización para un fondo de viudas y huérfanos. La primera filial no fue creada hasta algunas semanas más tarde. Mientras tanto, el 21 de Octubre, los fundadores se reunieron nuevamente y en ese momento concretaron la declaración de principios, que luego fue el Preámbulo de la Constitución de la B'nai B'rith.
En 1885 la B'nai B'rith tenía 20 filiales con 2.218 miembros, y fue una organización en marcha dedicada a asistir y unir a los judíos y a la humanidad.
La vitalidad de la pequeña Organización, durante el primer cuarto de siglo de su existencia, fue asombrosa. Cuando fue fundada, el lema que había sido elegido es el que existe todavía hoy: Benevolencia, Amor Fraternal y Concordia.
Desde el comienzo, los hombres que lideraron la B'nai B'rith pusieron en práctica los principios que habían establecido. En 1861 la Filial Ramah, de Chicago, reclutó y equipó una compañía de soldados judíos en respuesta al llamado de Abraham Lincoln comenzando, así, el historial de servicio de la organización. En 1865 la B'nai B'rith ofreció fondos a Moses Montefiore para las víctimas de una plaga en Palestina, el primero de muchos aportes de la Organización en favor de la Tierra de Israel. Cada cosa que la B'nai B'rith llevó a cabo fue en respuesta a una necesidad existente. Era esta política la que llevó a la primera gran empresa de la Organización: la fundación, en 1868, por parte del Distrito No. 2, del Hogar Judío de Huérfanos de Cleveland, destinado a las víctimas de la guerra civil.
|